La ashwagandha y sus prometedores resultados contra el estrés crónico
¿Qué es la ashwagandha?
La ashwagandha, también conocida como Withania somnifera, ginseng indio o cereza de invierno, es una planta medicinal utilizada en la medicina ayurvédica y unani por sus propiedades adaptógenas y neuroprotectoras (3).
Los adaptógenos son extractos naturales que aumentan la capacidad del organismo para adaptarse a factores externos estresantes y reducen el daño que estos generan. Son generalmente seguros, no provocan tolerancia ni dependencia, y ayudan al metabolismo a mantener el equilibrio ante agentes externos. Sus beneficios en la mejora de la ansiedad, el estrés y los síntomas depresivos han sido ampliamente documentados (3).
El estrés: un problema creciente en la sociedad moderna
Vivimos en la era del estrés y la ansiedad, también conocida como el síndrome del burnout. Es habitual que la ansiedad y la depresión aparezcan de forma comórbida, es decir, que la presencia de una aumente el riesgo de desarrollar la otra (1,2).
Esta interrelación afecta de manera significativa la calidad de vida, reduciendo la capacidad de disfrutar de actividades diarias, sociales y de ocio. Además, puede influir negativamente en el sueño y el apetito, disminuyendo la funcionalidad del individuo (1,2).
La ashwagandha: una alternativa eficaz e incluida en la fórmula de Pleto
La ashwagandha se ha consolidado como una opción natural con baja incidencia de efectos secundarios y creciente evidencia científica que respalda su eficacia (3).
Un ensayo clínico publicado en 2023 en la revista Medicine evaluó los efectos de un suplemento de ashwagandha durante 90 días en adultos con síntomas de estrés y ansiedad (3).
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El grupo experimental recibió cápsulas con 500 mg de ashwagandha y 5 mg de piperina al 95% (extracto de pimienta negra que mejora su biodisponibilidad), mientras que el grupo control recibió placebo.
Resultados destacados:
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La ansiedad se redujo un 52,1% en el grupo tratado, frente al 13,6% en el grupo placebo.
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Los síntomas depresivos mejoraron un 52,9%, frente al 11,6% del grupo placebo.
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También se observó una mejoría en la calidad del sueño, lo que repercutió positivamente en el estado de ánimo general (3).
El efecto de la ashwagandha se atribuye a su influencia sobre los neurotransmisores. Un déficit de serotonina, dopamina o noradrenalina está relacionado con cuadros de ansiedad y depresión. La serotonina, en particular, regula el sueño, el apetito, el ánimo, la memoria y la respuesta al estrés (1,2).
Estudios recientes muestran que la ashwagandha ayuda a reducir los niveles de cortisol —la hormona del estrés— e incrementar los de serotonina, favoreciendo el equilibrio emocional y fisiológico (3). En el grupo que recibió el suplemento, se observó un aumento de estos neurotransmisores frente a los valores iniciales, lo que explica la mejoría clínica registrada (3).
La ashwagandha es un aliado natural contra el estrés y la ansiedad, con respaldo científico creciente. Aunque no sustituye un tratamiento médico o psicológico, puede ser un complemento eficaz dentro de un enfoque integral de bienestar, como el que ofrece Pleto.
Pilar Luque, Médico
Referencias
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Goodwin, G. M., & Stein, D. J. (2021). Generalised Anxiety Disorder and Depression: Contemporary Treatment Approaches. Advances in Therapy, 38(Suppl 2), 45–51. https://doi.org/10.1007/s12325-021-01859-8
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Saha, S., Lim, C. C. W., Cannon, D. L., Burton, L., Bremner, M., Cosgrove, P., Huo, Y., & McGrath, J. (2021). Co-morbidity between mood and anxiety disorders: A systematic review and meta-analysis. Depression and Anxiety, 38(3), 286–306. https://doi.org/10.1002/da.23113
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Majeed, M., Nagabhushanam, K., & Mundkur, L. (2023). A standardized Ashwagandha root extract alleviates stress, anxiety, and improves quality of life in healthy adults by modulating stress hormones: Results from a randomized, double-blind, placebo-controlled study. Medicine, 102(41): e35521. https://doi.org/10.1097/MD.0000000000035521
